功放的基础知识
如今，拥有一套家庭影院，对于很多普通家庭来说都已经不是一个梦想了。在购买家庭影院器材时，千万不要忘记要选择一台好的功放，因为功放对于音质表现也有着相当重要的作用。因此，接下来笔者就为大家介绍一下购买功放需注意的几点。
在音响中，功放担任讯号放大的功能。由于不做换能工作，因此就电器设计理论而言，功放不需要高深的技术，其制造生产设备可以最简单，测试调校仪器的需求也是最普通。有些厂商把机器制做的很复杂，价钱卖的很贵，音色自然也不错；而有些厂商把机器做的非常小，内部也很单，价钱卖的很大众化，音色也不差。那么，消费者要如何来选购功放？不妨关注两个指标：一是驱动能力（即功率多少），另一个是主动原件（即是胆机还是晶体管机）。
功放可大致区分为几大派系。首先，英国派由于国情保守，所设计的功放输出功率都不高，特别是英国厂商拿手的合并功放(integrate damplifier)，输出功率一般都不会超过70W X 2以上。而美国功放不同，200W X 2仅是标准数值。
而输出功率和驱动能力之间则是十分微妙的。输出功率的高低与驱动能力的强弱虽然没有绝对的关系，但却有相对的联系。输出功率很容易从数字显示，50W，100W，200W甚至更多，但是驱动能力的辨识就得依靠慧眼，甚至得真正试过才知道了。
后级功放的驱动对象是喇叭，驱动能力越强，也就表示越能压得住喇叭。那么，什么样的喇叭很难推？笔者认为低效率的(86db以下的)、低阻抗的(4欧或以下的)、静电式和铝带式等，都是很考验功放的。而功放的驱动能力则完全体现在电流的供给上，电压X电流，就是真正的功率。如果有一部功放，其功率标称是100W X 2（8Ω），200W X 2 （4Ω）， 400W X 2 （2Ω），通常称他是「大电流」设计，这种功放的驱动能力就会比较强。但是实际中的使用者， 能达到“功率倍增”的功放，往往都是MADE IN U.S.A.；而英国或是日本的产品，在这方面就显的比较弱一些。因为大电流功放设计并不容易，输出级，电源供应部，都要非常讲究，故大电流功放在机体上都不容易迷你小巧，英国合并功放在功率、体型上虽然比不上美国产品，但是因为走的路线不同，当在小房间驱动喇叭时，他们的表现，也有令人称道之处。
而日产功放虽在Hi-end市场上一直无法立足，初入门者却往往会考虑购买日产功放。这是因为日本厂商也有它的绝活，特别是带DOLBY PROLOGIC,AC-3,THX,DTS的AV环绕功放，在AV的领域，百分之九十以上都是MADE IN JAPAN。所以各国各派都是各走各的路，各有各的消费对象与市场。而在AV范畴内，被一些发烧友不屑一顾的日本货却是占了大部分的市场。
以上所谈都是以后级功放为主，那前级功放呢？要知道它是很考究功放驱动能力的，如果与后级之间不能做好正确的阻抗匹配，那前级驱动后级会发生问题。虽不会引起机器受损，但是音色却会变差。在CD系统尚未流行以前，前级功放有个重要的功能：唱头放大以及RIAA等化。但是现在是CD大行其道，初入HI-FI圈内的人都不会有LP唱盘.因此“唱头放大及RIAA等化”这项功能就日渐式微，而目前大多数分离式前级功放往往只有高电平放大的功能，但是还是有不少Hi-end厂商依然努力进行这类产品的开发，因为前后分离能带来电源更纯，隔离度更好，声音更干净的结果。因此，Hi-Fi功放几乎都是采取前后分离的。而AV功放是已经集成了解码器的功放。再分离是多此一举，倒是集合AV解码器的前级，再加上纯Hi-Fi后级的组合很有吸引力。因为此举虽成本比整个儿囫囵吞枣要高一些，但对于一些AV，Hi-Fi双重发烧的朋友而言，这却是一种完美的组合，这个方案在预算允许的范围内是十分值得推荐的。
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功放的选择
关于功放的耗电问题。在所有音响制品中，功放可以说是最耗电的组件，特别是高功率纯甲类设计之后级，开机时间越久，热量散发的越多，电表转的也越多。但是实际情况呢？一般家庭中最耗电的是空调，一部一匹半的空调，在连续运转下每小时最少不会低于1000瓦，排行第二是电热器，电锅等。音响器材耗电量算起来还是比较低的。当然，为了省电，不妨选择甲乙类设计的功放。这类功放的输出功率一般比甲类机还要大一些，但为了功放工作而白白的浪费的热能则大大减少，且与甲类功放相比，低频的控制力还更胜一筹，反应也快很多，故更适合AV的用途，但音乐味要差很多，音色也更冷一些，绝对不如甲类机的温暖、甜蜜。但总而言之，是甲类还是甲乙类，只是实现一个目标的两种途径，并无绝对好坏优劣之分，只有个人喜好不同而已。选择哪一种，完全取决于需求与腰包的大小。
有许多人购置器材为了AV的用途，因此选购了日本产的DOLBY PRO LOGIC环绕音效功放，这些器材虽有不同品牌，但是操作上都比较不容易，机器面版上都是操作零件仪器， 背板上各种输出，输入端子也常常令人看了眼花。而且日制功放有完善的电路保护，开机关机都不会有异声出现，英国制造的功放一向是走简洁路线，但小问题就感觉比较多一点，无论开机或是关机，常会因为电流冲击使得喇叭传出"碰"的异声。英国功放制造厂商常常会解释说这种电流冲击的声音并不会损伤到喇叭，因而“无足挂齿”。其实这也是技术层面的表示，因为电路设计不严谨（或者晶体配对太过马虎），所以小瑕疵才会出现。选购英国功放时，除了售价要合理，音色不太差以外，消费者也要注意不要买了一些小毛病。素质优良的功放除了要响应平坦外，更需要表现安静的特质。可以先把线材RCA接上CD唱机（但是不要按播放键PLAY），然后接喇叭，将功放的音量旋钮向右转到底，此时一般都是无声胜有声，但是非常不幸，往往会听到一堆杂声，想想看功放本身就不是很干净，那么如何用功放来听到干净的音乐?另外一种方法是，播放CD片，但是将功放输入选择扭拨到TUNER或AUX位置，在将音量旋钮放到最大，此时当若能听到CD播放的声音，表示是功放本身有串音产生，音乐声音越大，串音表现越重，器材本身若信噪比低、杂音大、串音又多，这表示此款功放设计没有全面顾及到，亦即消费者买到的不是完美无缺的器材。还有，做以上试验时，请使用高效率喇叭，这样才能让功放的毛病无所遁形，但是要小心实验，不然可能会使喇叭烧坏。
想要享受好音色，有时得先经过很多次的调试，但是如果只想听音乐，建议不一定要选购能多少发烧的产品，就算此功放的声音有一点修饰，只要喜欢也就没关系，失真若有点大，只要耳朵听不出来，也就等于没有失真，只要听起来感觉舒服就可以了。
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选购功放需要注意的几个问题
首先，解码能力。影音功放的解码能力是自先要关注的，并且要与选用的影碟机一起考虑。影音功放中的解码器主要有定向逻辑解码器、数字杜比AC-3解码器和DTS 5.1声道解码器这三种最基本的电影声音解码器。更高档的影音功放中，又出现了6.l声道的数字杜比EX扩展、DTS-ES Matrix、DTS-ES-Descrite等三种新型解码器。但如果用户用的影碟机是VCD，那么影音功放只需配置带定向逻辑解码器的品种。如果买DVD也只追求画面更清楚，而并不在乎后方声场的定位能力，也可以这么配。目前这种影音功放已很便宜。如果影碟机用DVD，又希望要有正宗的5.l声道，花样就多了。最合理的方案是：买一台不带任何5.1声道解码器的DVD。这种DVD高档低档都有，可适合不同层次用户的要求。影音功放则配内置AC-3、DTS 5.1和定向逻辑解码器都具备的产品。这时，DVD与影音功放只要一根数码线相连即可，接线方便、再把 DVD机的左右声道音频输出接到影音功放的立体声输入端。播放VCD或只有双声道的DVD碟片时，就能欣赏杜比模拟环绕声的多声道效果。
其次，控制能力影音功放的控制能力也很重要。功放除总音量调整外，还要有五路独立音量调整。甚少要有中置音量；前在前右和左右环绕声三对独立可调，外加前左前右平衡和左、右环绕声平衡，一共五种可调整的控制器。否则，五路音量无法调整平衡，使用起来将很不方便。中置声道和环绕声道还应有延时调整，以适应音箱与观众的不同距离。而且这几种调整应该能用遥控器实现。因为，调试人员要在正常收听的位置上测听，没有遥控器则需来回走动，很难调好。
第三，功率大小功率是影音放大器的主要指标且与售价关系极大。但实际上，家庭使用时实际功率都在2w以下，任何影音功放的功率都富富有余。劣质功放之所以价格非常低，就在于内部只做一、二十瓦，外壳敢标50W、100W，明知你不会用到这么高。功率大，只是在偶尔特大声音时没有失真，即留的余量大。购置家庭影院功放不必考虑功率够不够。如果与之配套的5只音箱体积不是一样大，而是常见的二大二小，等功率、全频带的要求也不用拘泥。
第四，音频视频接口。高档家庭影院功放后背有一大批音频视频输入输出接口。接口多说明能同时接上的画源音源设备多。音频方面，带数字解码能力的影音功放必然有数码接口；能单独当多声道功放用的，应有一组 5个声道的接口。若日后要进行数字翻录，则还需有数字输出口。
第五，0.l声道和虚拟环绕声。影音功放上有无0．l声道的功率放大器无关紧要，一般采用有源低音箱比较方便。人耳对低音的灵敏度较低，低音声道功放的功率应比其它几个声道的功率更高。而影音功放中的0.1声道功放，有的是用二片立体声集成功放作中置和环绕声道时多出一路，留给次低音，功率分配一开始就不尽合理。虚拟环绕声功能是早期只用两只音箱来模拟多声道时的技术。现在声源都是5.1声道了，没有必要再去虚拟多声道。雅马哈的DSP技术可以模拟大厅、教堂等声音效果，在小空间和听音环境不好的场合作用不大。双声道时还有点效果，多声道后相差就更微妙了。
