屹立云端之巅：darTZeel NHB-18NS前级
若论哪个国家的手表世界名牌最多，非瑞士莫属了。而再论哪个国家的顶级音响名牌最多，瑞士同样名列前茅。为什么一个国土面积才41,285平方公里，人口不过800万的小国，却能在钟表和音响这些高精尖领域缔造出如此丰硕成果呢？这大概和瑞士的地理位置及人文素养有莫大的关系吧。
瑞士是内陆山国，却由于大部分国土地处阿尔卑斯山脉，因此境内高山湖泊众多，而喜欢度假休闲的瑞士人常常泛舟湖上，令瑞士成为人均拥有游艇最多的国家。而瑞士作为上世纪战时中立国，因此工业基础和经济基础稳定，战后成为了邻国重建时期重要的后方补给，因此工业和经济发展中心地位显赫。传统的钟表工业成为一张亮丽的名片，瑞士人对生活品味的考究，也促使了音响工业的蓬勃发展。现在说起Hi-End音响，每个音响迷都知道瑞士那些好得上天的品牌，比如FM Acoustic、darTZeel、Goldmund、Soulution、CH、Orpheus等等，现在还要加上LeSon、Stenheim这些新贵豪门，哪一个不是音响迷梦寐以求的极品之选呢？
NHB-18NS的背板端子除了常见RCA与XLR端子之外，还有自家BNC 50欧姆输入输出端子，此外还有切换开关。由于输出入端子左右完全分开，接线前需细心辨识。NHB-18NS的Phono输入MM/MC唱头匹配规格可调节，看这么丰富的输出端子，假如搭配darTZeel自家的后级，一定要用BNC端子连接，那才能真正发挥darTZeel的声音魅力
前几期陈主笔曾评论过darTZeel的合并机型号LHC-208（它就是天堂! 瑞士darTZeel LHC-208 解码/合并功放），将darTZeel称之为音响领域的天堂。的确如此，darTZeel的每款出品都以独特理念开发，经历长时间的研发调校才推出市场，每个型号均极具素质，被誉为同类产品的典范也不为过。darTZeel的每一款产品都坚持一致的设计理念：推崇极简的电路，他们的设计理念主要是无大环路负反馈，极其重视降低TIM（瞬态互调失真）；信号通道上完全没有继电器、开关和保险丝；极宽的频响、极高的上升速率；极为严格的元件定制和挑选，成就出传奇的darTZeel之声！这次试听的主角NHB-18NS前级毫无疑问是darTZeel的经典活招牌。NHB-18NS前级是darTZeel的第二款产品，现在我们见到的是在2015年上市的改良版，在上一代机型的基础上增加了显示屏，以更准确随时掌握工作状态，操控更人性化，内部也经过重新优化设计。增加的显示屏位于面板的右上角，面积和左方的铭牌一样大，做到了绝对的左右对称了。
下面我们先来看看NHB 18NS前级的设计特点：
1.整机无大环路负反馈设计，只在输入电压放大级采用了少量的局部负反馈；
2.电池供电设计，提供最纯净的声音，充满电以后可以持续工作10-12小时；
3.信号通道上完全没有继电器、开关和保险丝；为了避免这些元件带来的污染，这台前级甚至前所未有的为每一组信号输入准备了一块线路板，避免了其它机器信号源时采用的选择掣或者继电器，以至于6组输入一共有12块线路板（左右声道完全独立的双单声道设计）；
4.独特的音量控制器，无触点、无继电器、无开关等常用元件的电位器；
5.极宽的频响、极高的上升速率和极低的TIM失真。
NHB-18NS的内部分为三大区块，中央是电池，后面是线路板，前端则是音量控制与输入切换相关线路
NHB-18NS前级采用电源分体设计，但那个与其说是外置电源，不如直接说那仅是个充电器好了，原因是NHB-18NS主机内部内置了电池供电，充满电后可以连续工作12小时。这无疑是主机箱坚固沉重无比的原因之一，同时，采用近1厘米厚的铝合金材料打造的机箱，也极为沉重扎实。外观颜色当然还是标志性的金色与红色的拼色设计，视觉效果高贵，一般品牌还真学不来。电池供电的采用，是由于设计师认为任何变压器都会产生磁漏而干扰低电平信号，对于前级这种耗电量不大的器材，使用电池直流电可以提供线路最纯净、最稳定的电源，声音表现自然更出色，于是采用电池供电解决这个问题，确保前级信号放大的纯净无染。
每声道六块线路板中，零件最多的那块就是 MM/MC 唱头放大线路板
在NHB-18NS的面板上，左上角有一块金属牌，那是准备刻上用家名字和独立的机身编号的，说明每一台NHB-18NS都是独一无二的定制品。面板的左下边是一个输入切换旋钮，右边是音量旋钮，右下角有一个左右平衡小旋钮，正中央的电源开关，左右还有二个拨打式开关，一个是Mute静音，另一个是Mono/Stereo/Dimmer工作模式。几乎所有的设计都遵循左右对此的原则，或许视觉的平衡美感也和声音的平衡性有着微妙的联系吧。
转到背板上依然能见到延续着对称的元素，NHB-18NS整个背板上的接线端子布局，依然维持着绝对的对称，从一个侧面说明NHB-18NS是真正的左右声道独立双单声道设计。外置电源插口在中间，分立两侧的输出端子分别是三个BNC与XLR接口。对了，darTZeel坚持采用BNC为自家系统的标准化连接端子，这三组50欧姆阻抗的BNC输出端子在输出前都经过一个被动式滤波线路，让前级可连接三部NHB-108后级，组建三功放驱动之用。除此之外，还有Phono输入端、XLR输出入端、RCA输出入端、darT输入端等等。
外置电源供应器实际虽然小巧，但也维持相同水平的做工
细心的你或许已经在图片上注意到输入端子旁的拨打开关和指示灯了，这是用于切换接地或浮接的，用以去除接地哼声。而RCA端子与darT端子之间也有-6dB的开关切换，用以调节不同讯源输入的电平差。至于XLR端子则更讲究，两个开关，一个切换-6dB/Pro，另一个则是切换接地状态。如此细微之处考虑周全，可见darTZeel的设计者对于接地回路乃噪声串入或参考零点电压的调整对音效有重大的意义。对了，darTZeel标榜NHB-18NS是一台没有开关的前级，指的是信号通路不经过任何开关和继电器，我们看到的这些开关都是旁路电路使用的，对音质没有任何影响。
NHB-18NS的内部结构非常特别，控制电路靠前面板安装，而中间靠前的是电池组，靠背板的近2/3空间可见12片如同电脑插卡的设计，“主板”横卧在下面，那是NHB-18NS的输出线路，在其上竖立的是左右声道每个通道分别独立的信号输入卡，每个通道一片，每声道六片，甚是壮观。细心的你还会发现，这每个通道6片输入卡，其实除了Phono唱头输入会使用较多元件对应RIAA均衡和增益级之外，其余的线路板均非常简单，甚至只是寥寥几个元件共匹配输入阻抗而已。事实上这样的设计是为了满足信号不经过任何开关和继电器的概念，Phono放大线路，可以供给MM/MC唱头放大之用（66dB增益），而且还可以从线路板上切换MM或MC，以及MC唱头的增益与负载阻抗。而其余五片线路板则以细细的李兹线分别与底下的大线路板连接，信号在“主板”作11dB增益的电压放大，讯号通过路径中没有任何的OP Amp。而XLR的输入输出，其实都由Neutrik变压器转换，从规格表上看RCA与XLR输出电平一致，就可见NHB-18NS的平衡接口是典型的传统专业器材的方式。这样的结构避免了所谓的平衡线路每相元件匹配无法一致性的问题，确保失真水平更理想。所有信号通路不使用任何OP运放，线性放大11dB的增益从信号的输入到输出仅仅使用了7个半导体。唱放的66dB的增益仅仅使用了6个半导体，这样的设计使得NHB-18NS具有非常透明的声音。
NHB-18NS前级内部没有各类继电器与开关，设计者认为这些负责切换输入讯源的继电器与开关会让声音劣化，所以必须完全去除，这也是型号中NS（No Switch）的原意。为了彻底去除负责转换讯号的组件，但是又要能够切换不同的输入讯源，当然只好用回最原始的方式：每个输入端一片线路板，每组输入都有自己独立的增益级，令声音的透明度增加，细节也更丰富。由于没有采用传统的电位器控制音量，设计师认为任何形式的电位器都会严重劣化音质，于是他们设计了光电耦合控制方式打造的音量控制线路，具有96dB的调整范围，每级为0.5dB，总共192级音量变化。
在设计上，darTZeel的线路设计总是非常精简，这是因为他们奉行最简原则，信号经过尽量少的元件，就可以尽量避免额外的失真。不论NHB-18NS前级或者NHB-108后级的TIM互调失真都低到无法测量的程度。darTZeel所使用的零件都符合200MHz以上频宽的性能，NHB-18NS前级的频率响应规格都高达1Hz-1MHz（-6dB，10Hz-100kHz-0.5dB）的惊人表现，或许这就是darTZeel所追求美声在性能规格上所应有的呈现。darTZeel的产品型号的NHB代表的是Never Heard Before（从未听过的美声）的意思，聆听这样的产品无疑令人心驰神往。
NHB-18NS前级的声音表现绝对是顶尖素质的，她提供极为柔软又鲜明的声音质感，从她身上从来不会出现尖锐硬朗的声音，所重播的音乐就如同现场所听到的那样，充满着绵密的厚实感和丰富的细节。NHB-18NS前级的背景宁静度漆黑无比，就如同置身大草原观看晴空下壮阔的夜空，任何唱片中的细节都星光熠熠，璀璨生辉。
NHB-18NS前级的音质非常醇美，这种醇美有如抚摸高级天鹅绒般滑软温润，一丝硬朗粗糙都没有。这种醇美音质表现无疑是NHB-18NS前级的核心价值所在，当您听习惯这种醇美音质之后，听到其它前级时都会产生落差感。这种差距就好像小学生初学的练习琴和昂贵的意大利名琴之间的区别，行家一听就知道其音质价值所在。NHB-18NS前级这种醇美的音质重播Philips 阿卡多版的《罗西尼弦乐奏鸣曲》，那小提琴不仅光泽很美，细微的擦弦细节直丰富细腻，让琴音更真实自然。唯有通过，NHB-18NS前级，我才发现阿卡多手上的小提琴音质音色原来是这么美的，怎么以前一直都没有这种感受呢？听到这么醇美的音质音色表现时，音乐呈现的吸引力，能够令人瘫软在沙发上一直享受音乐的美妙而欲罢不能。
除了醇美的音质之外，NHB-18NS前级的音乐活生感同样是一流的。听加拿大爵士名伶Diana Krall戴安娜克瑞儿的演唱，伴奏钢琴的余韵极美，袅袅的琴声，回荡在空气中，散布在聆听空间的每个角落。纤细而又高密度的泛音，营造出非常典雅迷人的堂音，重现高耸广阔的空间感。最享受的莫过于录音里的余韵，从容自然地消失在空气中，有如置身于残响极为丰富的音乐厅。
总结
在极致的Hi-End、绝不妥协的精神驱使下，NHB-18NS前级无疑是音乐感呈现的典范。极简的线路设计和低失真音乐重播，带来了细致的音质和精准灵动的动态，深刻而无边界的空间感，NHB-18NS前级重现的是录音原本的自然面貌。电路细节的巧思再次验证了darTZeel设计上的独特之处，此位列云端之巅的darTZeel，从每个方面看都是瑞士不苟唯美追求的见证。
