消费者在选购功放时，可以着重从以下几个方面考虑：
首先，解码能力。影音功放的解码能力是自先要关注的，并且要与选用的影碟机一起考虑。影音功放中的解码器主要有定向逻辑解码器、数字杜比AC-3解码器和DTS 5.1声道解码器这三种最基本的电影声音解码器。
更高档的影音功放中，又出现了6.l声道的数字杜比EX扩展、DTS-ES Matrix、DTS-ES-Descrite等三种新型解码器。但如果用户用的影碟机是VCD，那么影音功放只需配置带定向逻辑解码器的品种。如果买DVD也只追求画面更清楚，而并不在乎后方声场的定位能力，也可以这么配。目前这种影音功放已很便宜。如果影碟机用DVD，又希望要有正宗的5.l声道，花样就多了。
最合理的方案是：买一台不带任何5.1声道解码器的DVD。这种DVD高档低档都有，可适合不同层次用户的要求。影音功放则配内置AC-3、DTS 5.1和定向逻辑解码器都具备的产品。这时，DVD与影音功放只要一根数码线相连即可，接线方便、再把 DVD机的左右声道音频输出接到影音功放的立体声输入端。播放VCD或只有双声道的DVD碟片时，就能欣赏杜比模拟环绕声的多声道效果。
其次，控制能力影音功放的控制能力也很重要。功放除总音量调整外，还要有五路独立音量调整。甚少要有中置音量；前在前右和左右环绕声三对独立可调，外加前左前右平衡和左、右环绕声平衡，一共五种可调整的控制器。否则，五路音量无法调整平衡，使用起来将很不方便。
中置声道和环绕声道还应有延时调整，以适应音箱与观众的不同距离。而且这几种调整应该能用遥控器实现。因为，调试人员要在正常收听的位置上测听，没有遥控器则需来回走动，很难调好。
第三，功率大小功率是影音放大器的主要指标且与售价关系极大。但实际上，家庭使用时实际功率都在2w以下，任何影音功放的功率都富富有余。劣质功放之所以价格非常低，就在于内部只做一、二十瓦，外壳敢标50W、100W，明知你不会用到这么高。功率大，只是在偶尔特大声音时没有失真，即留的余量大。购置家庭影院功放不必考虑功率够不够。
如果与之配套的5只音箱体积不是一样大，而是常见的二大二小，等功率、全频带的要求也不用拘泥。
第四，音频视频接口。高档家庭影院功放后背有一大批音频视频输入输出接口。接口多说明能同时接上的画源音源设备多。音频方面，带数字解码能力的影音功放必然有数码接口；能单独当多声道功放用的，应有一组 5个声道的接口。若日后要进行数字翻录，则还需有数字输出口。
第五，0.1声道和虚拟环绕声。影音功放上有无0.1声道的功率放大器无关紧要，一般采用有源低音箱比较方便。人耳对低音的灵敏度较低，低音声道功放的功率应比其它几个声道的功率更高。
而影音功放中的0.1声道功放，有的是用二片立体声集成功放作中置和环绕声道时多出一路，留给次低音，功率分配一开始就不尽合理。虚拟环绕声功能是早期只用两只音箱来模拟多声道时的技术。现在声源都是5.1声道了，没有必要再去虚拟多声道。
