什么是低音炮？
首先简单介绍一下低音炮，它是大家的一个俗称或者简称，严格讲应该是：重低音音箱。重低音其实是电子音乐里，低音音乐的一个叫法。这个词语第一次是被创新开发出来的，而“低音炮”这一个乡土化特色的词语则是由麦蓝（即现在的麦博）开创性地提出的。
就人耳可闻的音频分析而言，由重低音、低音、低中音、中音、中高音、高音、超高音等组成，有强化音节节奏的效果。
简单讲，低音是声音的基本框架，中音是声音的血肉，高音是声音的细节反映。重低音喇叭人耳的可闻是极其有限的，反而是人的其它感官会感受得到，这就是震撼的感觉！重低音只是在特定的节目源存在并需要还原。有它，可以使节目源的还原更加结实，无它，就给人缺乏力量、能量的感觉。
为了还原逼真的多声道音效，低音炮不可少
低音炮的主要作用是提高音质，能增加声音的低音质感，有效强化音节节奏的效果。有它，可以使节目源的还原更加结实，无它，就给人缺乏力量、能量的感觉。比如，在电影院或者在现实中，我们能够感受得到飞机起飞时那种力量与能量的震撼，但是如果我们的家庭影院没有配置超重低音喇叭音箱或者配置不合理，人们就无法感受这种震撼，但也仅此而已。
低音炮主要分为两大类，它们是无源式(PASSIVE)及有源式(ACTIVE)两种。目前在市面上有很多三件头的带超低音音箱和两个小型主音箱的"3D"卫星系统(Subwoofer／Satellite System)，在这种系统中只用一个超低音箱，因此超低音是单声道(L+R)信号，在分音点以上才有立体声效果。
不要以超低音单元的大小判断低音炮的好差
许多用家认为，超低音喇叭上头所配备的单体尺寸一定是越大越好。其实这个问题牵扯到超低音本身的驱动功率、箱体的型式、单体的效率与瞬时表现等因素。大尺寸单体固然能够以更大的面积来推动空气，进而产生更具份量的低频，但大单体拥有远比小尺寸单体更重的音盆重量，想要将它推出更强的低频，在放大电路部份首先得具备更强的输出功率。
再者大尺寸单体的瞬时表现往往不比小口径单体，因此在低频传递时的速度感部份，与较小口径单体相比之下往往显得不够迅速，甚至会产生声音“拖尾”的现象。因此采用大尺寸单体的超低音多半只提供更大的低频份量，在速度感部份可就无法像小口径单体那样的轻盈敏捷。
依照这样的单体特性，曾经有厂商在一只音箱上头，利用多个小口径低音单体排列成与大口径单体相同甚至更大面积的超低音喇叭，借由小尺寸单体较好的控制力与瞬时表现，加上多个单体排列成与大单体相同的空气驱动面积，形成速度快、且能够产生与大口径单体相同能量的完美超低音喇叭。但这样的超低音喇叭在单体、箱体与AV功放等都得相当考究，先不管实际效果如何，光是在售价部份可能就无法让一般消费者所接受。
左右声道低音单元给力，是否还需加低音炮？功放系统不能单以喇叭单体的尺寸就能够断定整套组合的中、低音域（尤其是低频部份）是否足够，原因在于正规多声道系统多半会将响应频段的80Hz或90Hz以下的频段交给超低音喇叭来负责。当然如果没有超低音的用家，也可从功放选单里头将前方左右声道设定成全音域频段。
但这样的5.0声道、7.0声道的设定，肯定对前方左右声道与功放本身的放大电路造成更大的负担。即使您使用了高效率的左右声道与大功率输出的功放，但低频表现应该都不比内建功放，采用个别单体的主动式超低音还要来得好上多少。再来，专属专用的主动式超低音喇叭可以独立的调整音量、分频点与相位，个别的箱体更可依照空间与喇叭摆位而自由选择摆设地点，对于整个多声道系统的中低音域调校部份，也比采用5.0声道更具有灵活的调整空间。
低音虽然无方向，但低音炮是讲究相位的
最基本的相位指的是声波 — 简单来说，就是空气的振动。当我们听到声音时，气压会改变我们听到的内容。就像石头落入水中溅起的波纹，而声音是由空气运动制造的。跟在水中一样，这些运动导致了波纹效果。波由波峰和波谷组成。这些让我们的耳膜振动，我们的大脑会将这些心事转换为声音。
当我们录制声音时，话筒的振膜基本上是在复制我们的耳膜行为，与这些波一起振动。这些波峰让话筒的振膜向一个方向运动，而他们的波谷则会向相反的方向运动。
或者换一句话来说：一个完整的波型从波峰到波谷再回到原点所形成的正负弦波总共为360度，也就是说当波型进行到一半的180度相位，正好与0度及360度形成反相波型。简单的说，在超低音的摆放调整中，当超低音与左右声道喇叭均朝同样的方向发声时，此时两者的发声相位应该属于接近同相的角度。
若是将超低音放置于与喇叭“对冲”的位置时，此时超低音将与左右喇叭将形成180度的反相状态。此时如果没有将超低音背板的相位设定在180度（反相）位置，不仅会造成超低音低频永远只能从音场后方发出，或是超低音与喇叭之间的部份频段将会造成相位不一致，甚至因为相位的重迭或是抵销，形成某些低频频段的增加或是消失等等现象。
造成相位的抵销或是重迭原因有很多来自环境与空间所造成，另外由于五声道喇叭的发声相位都不相同，超低音喇叭更不可能只选择朝前以及朝后两个摆放位置，有时我们为了避免形成低频驻波，可能会将超低音放置于侧墙三分之二处朝斜方打去，如此一来，超低音的相位调整部份也将随着上述的因素相辅相成，因而变得十分复杂。
面对上述种种复杂因素，当我们在调整超低音的正反相位时，可依照在聆听位置所听到的低频量感为准。也就是说，当我们播放一首低频量感十足的鼓声演奏或是电音舞曲时，您可坐在聆听位置上，之后将超低音的正反相位轮流切换，只要是能够在聆听位置上头感受到较强的低频效果，那样的相位就算是能够让您感受到低频的相位。
也就因为如此，有许多超低音会将传统只配备正反（0/180度）相位切换功能，升级成为具有0-180度连续可调或是0-360度多段选择的方式。为的就是要提供音响系统用家不必屈就于超低音的摆位，也能够调整出适当的相位角度。
超低音音箱的摆放
在有良好的室内声学环境的前提下，声象定位越准确，音色越逼真自然，则越能表现出栩栩如生的声象合一的临场感效果。
通常把超低音音箱放在前方墙角附近，最好离墙角1m以上,这样可减小驻波的干扰。也可将超低音音箱放在最佳聆听位置的两侧,保持适当的距离，因为人耳对于两旁传来的超低音的方向性不太敏感，所以此时超低音不会干扰到前方三个声道原有的声象定位。当然，最好的摆放位置还是应通过试验来决定。
下面介绍的方法可能有利于寻找超低音音箱的最佳摆位。将超低音音箱放在最佳聆听位置(暂时搬开附近的杂物)，接好它的喇叭线并反复播放一段具有强低音效果的音乐，再绕房间四周仔细听。听时，要求耳朵贴于地面，大致处于超低音音箱的高度的位置。听时，找出低音最平稳、最深沉、最清晰的点，即为超低音音箱的最佳摆放位置。
