隔声是声波传播途径中的一种降低噪声的方法。它的效果比吸声降噪明显，所以隔声是获得安静建筑声环境的有效措施。
我们根据声波的传播方式，可以将隔声通常分为两类，一类是空气声隔声，另一类是撞击声隔声，又称固体声隔声。一般把通过空气传播的噪声称为空气声，如飞机噪声，汽车喇叭声，以及人们唱歌说话声等。利用墙、门、窗或屏障等隔离在空气中传播的声音的做法，就称为空气声隔声。也因此而产生了隔声墙、隔声窗、隔声门和隔声屏障等种类繁多的隔声产品。建筑因机械振动中通过结构产生和传播而来的噪声，如楼板上行走的脚步声，桌椅的拖动声，小孩儿蹦跳以及开关门窗时的碰撞声等，都成为撞击声，又叫作结构声或固体声。利用弹性阻尼材料进行隔振或减振的方法来隔离在结构中传播的撞击噪声的做法，就叫做撞击声隔声。常见的撞击声隔声做法就是浮筑楼板构造，也称浮驻地面，相应的产品就是减振隔声垫。
隔声材料与吸声材料最大的不同在于：隔声材料往往是密实坚硬的材料，对于入射其上的声波有较强的反射，使透射的声波大大减少，从而起到隔声作用；而吸声材料的表面一般是多孔松软的，对于入射的声波具有较强的吸收和透射，而将反射的声波大大降低。
而相对于吸声降噪，隔声降噪可以更直接的将噪声源与受影响的接受点隔离开，也就是将噪声局限于一个较小的空间内，不使之外传。所以，在实际工程中，往往需要隔声降噪与吸声降噪并行使用，这样既能降低空间内部的噪声，也可以使噪声不向外传播。
